Le Japon lance extraction en eaux profondes après l’interdiction chinoise

Le Japon lancera dimanche 11 janvier une opération inédite d’extraction de terres rares en eaux profondes autour de Minami-Torishima en déployant Chikyu de Jamstec pour remonter 35 tonnes de boue du fond marin dans une mission prévue jusqu’au 14 février, suivant l’annonce de la Chine sur des restrictions aux exportations de biens à double usage vers le Japon.Nikkei estime que le sous-sol maritime renferme plus de 16 millions de tonnes de terres rares, ce qui pourrait faire de la zone le troisième plus grand gisement mondial et représenter l’équivalent de 730 ans de consommation de dysprosium et de 780 ans d’yttrium, ressources essentielles pour l’automobile, les smartphones et la défense.Le ministère chinois du Commerce a déclaré le 9 janvier que les restrictions ne s’appliqueraient pas aux biens civils et visaient à prévenir « la réarmement et les ambitions nucléaires du Japon », mais la portée précise et le régime des permis restent flous, et le "Global Times" a averti que les mesures pourraient toucher des produits civils.