Brasilien har slutfört ratificeringen av handelsavtalet mellan EU och Mercosur efter ett enhälligt beslut i senaten. Det historiska avtalet syftar till att skapa en av världens största frihandelszoner och omfattar över sjuhundra miljoner konsumenter. Luiz Inacio Lula da Silva har varit en drivande kraft för pakten medan Emmanuel Macron leder det franska motståndet. Paraguay är nu det sista medlemslandet i det sydamerikanska blocket som ännu inte har godkänt fördraget formellt.Handelsavtalet som förhandlats under tjugofem år förväntas eliminera tullar på över nittio procent av handeln mellan de två blocken. Ursula von der Leyen meddelade att EU kommer att påbörja en provisorisk tillämpning trots kritik från vissa parlamentariker. Den brasilianska jordbrukssektorn ser stora möjligheter för export av kaffe och kött genom de nya marknadsöppningarna. Kritiker i Europa varnar samtidigt för att miljöstandarder och regler för bekämpningsmedel kan komma att försvagas.Davi Alcolumbre beskrev omröstningen i senaten som ett tecken på Brasiliens institutionella mognad som regionens största ekonomi. Avtalet täcker trettio procent av den globala bruttonationalprodukten och involverar tjugosju europeiska medlemsstater. Eftersom Argentina och Uruguay redan har ratificerat pakten hänger dess fullständiga genomförande på parlamentet i Paraguay. Diplomater förutspår att delar av avtalet kan träda i kraft inom bara några månader efter de senaste framstegen.Tereza Cristina betonade avtalets betydelse i en tid som präglas av ökad global protektionism och ekonomisk fragmentering.
Frankrike kräver striktare importkontroller och garantier för att europeiska bönder inte drabbas av oschysst konkurrens. Pakten förväntas djupt förändra de ekonomiska relationerna mellan Europa och Sydamerika genom att ta bort långvariga handelshinder. Hela regionen väntar nu på det sista parlamentariska steget i Asuncion för att förverkliga detta ekonomiska partnerskap.