Le maire de Bethléem Maher Nicola Canawati a dirigé l'allumage d'un sapin de Noël de 20 mètres sur "Manger Square" qui a attiré des milliers de personnes alors que la ville cherchait à retrouver son esprit festif dans le cadre de la guerre à Gaza.Les lumières ont apporté un bref soulagement alors que le conflit a dévasté environ 2 millions de Palestiniens et fait dépasser les 70 000 morts le mois dernier, et la fragile trêve a néanmoins été entachée de frappes aériennes et d'accusations mutuelles impliquant Hamas et UN.Les hôtels étaient autour de 70% de remplissage pour Noël tandis que des visiteurs revenaient partiellement, le restaurant familial de John Juka a rouvert et les habitants ont exprimé un espoir prudent, Diana Babish ayant déclaré “It is time now, after two years of war,” et un membre de la foule scandant “Julen borde aldrig stoppas.”