Donald Trump ha dichiarato il regime di Nicolás Maduro organizzazione terroristica straniera e ha ordinato il blocco delle petroliere sanzionate, un'escalation seguita al suo discorso di Natale in Pennsylvania e all'intervista all'Oval Office di inizio settimana.L'amministrazione ha inoltre designato il Clan del Golfo come organizzazione terroristica, dichiarato il fentanyl arma di distruzione di massa e ampliato i divieti di viaggio mentre l'USTR ha minacciato sanzioni contro la UE per regolamentazioni tecnologiche.Queste mosse esterne avvengono in un momento di critiche alle affermazioni economiche di Trump su "prezzi più bassi" e "stipendi più alti", sondaggi deboli sull'economia e tensioni interne dopo le frasi pubblicate su Vanity Fair attribuite alla Chief of Staff Susie Wiles.