Il sindaco di Betlemme Maher Nicola Canawati ha guidato l'accensione di un albero di Natale di 20 metri in "Manger Square" che ha attirato migliaia di persone mentre la città cercava di riconquistare l'atmosfera festiva nel contesto della guerra a Gaza.Le luci hanno offerto una breve tregua mentre il conflitto ha devastato circa 2 milioni di palestinesi e fatto superare i 70.000 morti lo scorso mese, e la fragile tregua ha comunque visto attacchi aerei e accuse reciproche che coinvolgono Hamas e UN.Gli hotel erano intorno al 70% di occupazione per Natale mentre i visitatori sono in parte tornati, il ristorante di famiglia di John Juka ha riaperto e i residenti hanno espresso prudente speranza, con Diana Babish che ha detto “It is time now, after two years of war,” e un membro della folla che ha intonato “Julen borde aldrig stoppas.”