Donald Trumps stabschef sa att huvudmålet med USA:s sjöinsatser är att avsätta Nicolás Maduro, efter att en amerikansk attack i östra Stilla havet dödade fyra personer som en del av en kampanj som pågått i månader.U.S. Southern Command identifierade den senaste attacken som en del av Operation Southern Spear, som började i september och omfattar minst 26 kända attacker; USA har satt in hangarfartyget USS Gerald R. Ford, jaktflyg stationerade i Puerto Rico och Marines, och Pentagon-dokument visar att Pete Hegseth beordrade vissa attacker som genomfördes av Joint Task Force-enheter.Människorättsgrupper, jurister och flera regeringar har ifrågasatt lagligheten och bevisen för att rikta sig mot små fartyg, varnat för rapporterade ”double-tap”-attacker och krävt oberoende utredningar, medan Venezuela fördömde USA:s agerande som "piratkopiering" och Susie Wiles sade att attackerna också tjänar politiska syften utöver narkotikabekämpning.