Utländska jaktplan eskorterade kärnvapenskapabla ryska Tu-95-bombplan efter att flygplanen genomfört ett sju timmar långt uppdrag över internationellt vatten i Arktis den 25 december. Det ryska försvarsministeriet rapporterade att flygningen ägde rum över Barents hav och Norska havet norr om Skandinavien som en del av regelbundna patrulleringar. Denna operation följer på de ökade regionala spänningarna i mitten av december när Sydkorea och Japan kritiserade gemensamma ryska och kinesiska militärflygningar nära deras territorier.Ministeriet hävdade att de strategiska bombplanen åtföljdes av utländskt flyg under vissa etapper samtidigt som de strikt följde internationell lag under rutinuppdraget. Denna utveckling sammanfaller med bredare geopolitiska motsättningar mellan Ryssland och olika västländer gällande militär närvaro i den arktiska regionen.Tidigare i december skickade Tokyo och Seoul upp jaktplan efter att ryska och kinesiska flygplan genomfört patrulleringar som regionala myndigheter bedömde som provokativa.