Pete Hegseth generó controversia al publicar un meme que mostraba a Franklin the Turtle como artillero en helicóptero atacando supuestas embarcaciones de narcotraficantes, coincidiendo con recientes ataques militares que dejaron al menos 80 muertos.Los comités de servicios armados de la Cámara y el Senado iniciaron investigaciones tras informes de que Hegseth habría ordenado matar a todos los sobrevivientes después de estas operaciones.Kids Can Press, la editorial canadiense de Franklin, condenó el uso violento no autorizado de la imagen de Franklin, mientras figuras públicas como Mark Kelly, Chuck Schumer y Donald Trump opinaron sobre el incidente y sus repercusiones.