Cazas extranjeros escoltaron a bombarderos rusos Tu-95 con capacidad nuclear después de que las aeronaves realizaran una misión de siete horas sobre aguas internacionales en el Ártico el 25 de diciembre. El Ministerio de Defensa de Rusia informó que el vuelo ocurrió sobre los mares de Barents y Noruega, al norte de Escandinavia, como parte de patrullas programadas regularmente. Esta operación sigue a las tensiones regionales de mediados de diciembre, cuando Corea del Sur y Japón criticaron los vuelos militares conjuntos de Rusia y China cerca de sus territorios.El ministerio afirmó que los bombarderos estratégicos estuvieron acompañados por aviación extranjera en ciertas etapas, cumpliendo estrictamente con el derecho internacional durante la operación de rutina. Estos acontecimientos coinciden con fricciones geopolíticas más amplias que involucran a Rusia y varias naciones occidentales con respecto a la presencia militar en la región ártica.Anteriormente en diciembre, Tokio y Seúl desplegaron aviones de combate después de que aeronaves rusas y chinas realizaran patrullas que las autoridades regionales consideraron provocadoras.